Si stima che i cani si siano evoluti dai lupi che vagavano negli accampamenti umani, probabilmente per annusare il cibo. Una volta addomesticati, potevano poi servire gli umani come compagni di caccia o guardiani. I risultati indicano che tutti i cani discendono da un'unica popolazione di lupi estinti - o forse da diverse popolazioni strettamente imparentate.